「日本のパラスポーツの父」中村裕とは？大分県と障害者スポーツ

「日本のパラスポーツの父」中村博士とは

中村裕博士は、大分県別府市生まれ。九州大学医学部を卒業後、同大学整形外科の医師となる。1960年、当時国立別府病院整形外科科長を務めていた中村博士は、リハビリの研究のため、英国のストーク・マンデビル病院に留学した。ストーク・マンデビル病院は、第二次世界大戦で負傷者が出ることを見越して脊髄損傷センターが開設され、脊髄損傷患者への包括的な治療を行い成果を上げていた。中でも、医療とリハビリにスポーツを取り入れており、そのことに衝撃を受けたという。

帰国した中村博士は、早速日本でもスポーツをリハビリに取り入れようとした。日本ではまだ「リハビリテーション」という言葉さえも一般的ではなかった時代。「治療は安静が中心」と言われていた当時では、到底考えられないことだった。それでも粘り強く行政や医療関係者への説得を行い、1961年大分県身体障害者体育協会を設立。全国初となる障害者のスポーツ大会、「第一回大分県身体障害者体育大会」を実現した。